Pendant des décennies après la chute de la dictature de Francisco Franco, l’Espagne s’enorgueillit d’avoir tiré les leçons du siècle le plus sombre de l’Europe. L’éducation sur l’Holocauste a été introduite, l’antisémitisme a été publiquement condamné et en 2020, l’Espagne a officiellement adopté la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste (IHRA).
Pourtant, depuis le 7 octobre 2023, l’Espagne a pris une tournure inquiétante. Ce qui a commencé comme une hostilité de la rue envers les Juifs s’est métastasé en quelque chose de bien plus dangereux : la normalisation de la rhétorique antisémite et antisioniste aux plus hauts niveaux du gouvernement.
Aujourd’hui, l’Espagne devient le premier État membre de l’UE où l’antisémitisme n’est plus seulement toléré, mais politiquement légitimé.
Ce changement est mesurable. Selon l’Observatoire espagnol de l’antisémitisme, les incidents antisémites ont augmenté de 321 % en 2024 par rapport à 2023, et de 567 % par rapport à 2022. Le ministère espagnol de l’Intérieur a simultanément indiqué que 2025 avait vu le plus grand nombre d’arrestations liées aux djihadistes dans l’histoire du pays, une coïncidence que les dirigeants juifs considèrent avec une inquiétude croissante.
Les rassemblements de gauche soutiennent des slogans extrémistes. (crédit : REUTERS)Cependant, les chiffres à eux seuls n’expliquent pas le sentiment de peur omniprésent au sein de la petite communauté juive espagnole d’environ 50 000 personnes. Le problème le plus profond, avertissent les activistes, est le ton donné par les dirigeants politiques.
L’Espagne est aujourd’hui confrontée à une réalité que peu de gens auraient pu imaginer il y a dix ans. Ce qui se produit n’est pas simplement une augmentation des incidents antisémites, mais une érosion plus profonde de la responsabilité démocratique, dans laquelle l’hostilité envers les Juifs et envers Israël est considérée comme une position politique admissible, voire vertueuse.
Pour beaucoup, l’Espagne franchit désormais une ligne qu’aucun autre État membre de l’UE n’a encore franchie : la transformation de l’antisémitisme d’un problème social en un phénomène étatique.
Esteban Ibarra (crédit : ELDAD BECK)Esteban Ibarra a passé sa vie à lutter contre l'intolérance. Né à Madrid en 1954 sous la dictature du généralissime Francisco Franco, il se décrit comme « un homme de gauche, la gauche sociale et progressiste qui s'est battue pour les droits de l'homme ».
Adolescent, il s'est engagé contre le régime, arrêté à 17 ans et emprisonné jusqu'à l'effondrement de la dictature. Comme beaucoup d’Espagnols de sa génération, il n’avait aucun lien avec le judaïsme et n’avait pratiquement aucune connaissance de la communauté juive, qui restait largement invisible pendant le régime de Franco et les premières décennies de la démocratie.
Malgré la riche histoire juive de l’Espagne, jusqu’à l’expulsion de 1492, et la lente renaissance de la vie juive au XXe siècle, les Juifs étaient absents de la conscience nationale. Même aujourd’hui, note-t-il, la communauté d’environ 50 000 Juifs, reconstruite en grande partie grâce à l’immigration en provenance d’Afrique du Nord et d’Amérique latine, reste invisible pour la plupart des Espagnols.
L’éveil d’Ibarra à l’antisémitisme s’est fait grâce à l’histoire de Violeta Friedman, survivante de l’Holocauste. Née en Transylvanie en 1930, Friedman a survécu à Auschwitz-Birkenau alors que toute sa famille était assassinée. Après la guerre, elle s’installe à Madrid, où elle découvre que l’Espagne, qui avait protégé de nombreux Juifs pendant la Shoah et servi de refuge à de nombreux collaborateurs nazis, n’était pas disposée à affronter la négation de la Shoah.
En 1985, el...
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